Európa Liga: Futballtörpék hajnala avagy playoffban az Astra és a Kukesi
Nem múlt el meglepetések nélkül az Európa Liga 3. fordulója, hiszen az európai porondon debütáló csapatok közül a román Astra és az albán Kukesi is ott lesz a rájátszásban, akárcsak a Sevilla, az Udinese és a Stuttgart. A rájátszásban igazi nagyágyúk is bekapcsolódnak a küzdelmekbe, mint a Tottenham Hotspur, a Feyenoord, a Betis és a Fiorentina.
Nagyot dobbantott az európai porondon idén debütáló Astra Giorgiu és a Kukesi, hiszen mindkét gárda az első selejtezőkörből indulva kvalifikálta magát a playoffba, ez a bravúr a Honvédot kiejtő Vojvodinának és az Aktobénak sikerült. Az albán együttes ugyan vereséget szenvedett a Metalurg Donyeck csapatától, ám a hazai pályán összeszedett kétgólos előny végül elegendőnek bizonyult a továbbjutáshoz.
Izgalmas véghajrát hozott az Astra-Trencin (2-2) párharc, ugyanis mind a négy találat a hajrában esett. A szlovák együttes kétszer is vezetést szerzett, igaz ez nem veszélyeztette az újonc Astra továbbjutását. A román csapatok közül a Pandurii és a Petrolul is idegenben harcolta ki a továbbjutást. Tovább folytatta menetelését a Vojvodina is, amely idegenben ütötti ki (3-0) a török Bursasport. A forduló meglepetését a Dila Glori szolgáltatta, a grúzok kettős győzelemmel (1-0, 1-0) búcsúztatták a horvát futball zászlóshajójának számító Hajduk Splitet.
Nem sokon múlt a luxemburgi Differdange továbbjutása sem, végül a luxemburgi együttest tizenegyesekkel búcsúztatta a Tromsö az Európa Ligától. A vendégek sikerét hozta a tizenegyespárbaj a St. Johnstone-FC Minszk és a Breidablik-Aktobe párharcban. Az nagycsapatok közül a Sevilla és Udinese könnyedén jutott a rájátszásba, míg a Stuttgart csak idegenben lőtt góllal ment tovább a Batev Plovdiv ellenében.
Az európai élcsapatok közül a rájátszásban csatlakozik a küzdelmekhez a korábbi UEFA Kupagyőztes Feyenoord, a Fiorentina, a Real Betis, a Tottenham Hotspur és az Eintracht Frankfurt együttese. A Bajnokok Ligája 3. selejtezőkörében búcsúzó csapatok az Európa Ligában vigasztalódhatnak. A playoff-sorsolás délután egy órakor kezdődik a svájci Nyonban.
Íme a rájátszásban érdekelt csapatok listája a kiemelés szerint:
Veres Péter
