Az angol labdarúgó-bajnokságban (Premier League) szereplő Liverpool együttesének menedzsere, Arne Slot elárulta, hogy mi az oka annak, hogy mostanában hanyagolja támadóját, Darwin Nunezt.
Arne Slot, a Liverpool vezetőedzője tagadta azokat a pletykákat, miszerint Darwin Núnez azért maradt ki az utóbbi időben a kezdőcsapatból, mert ezzel aktiválódna egy záradék a játékos szerződésében, ami miatt fizetniük kellene a Benficának.
A 25 éves uruguayi csatár gyenge idényt fut. 42 mérkőzésen csupán 7 gólt szerzett, és március 8. óta – a Southampton elleni 3–1-es győzelem óta – nem volt kezdő. Portugál sajtóhírek szerint, ha Nunez kezdőként eléri a 60 Premier League- és Bajnokok Ligája-szereplést, a Liverpoolnak 5 millió eurót kellene fizetnie korábbi klubjának, a Benficának. Nunez jelenleg 59-nél tart.
Slot azonban leszögezte: őt senki nem utasította arra, hogy emiatt ne játsszon Nunez.
„Mindig elhiszed, amit az újságírók írnak? Nem mindig? Hát én sem”
– mondta.
„Néha érdemes, de néha jobb nem minden szónak bedőlni, ami játékosokról jelenik meg. Ez teljesen új nekem. Már sokszor elmondtam, hogy nagyon jól érzem magam ebben a klubban, és remek a kapcsolatom Richard Hughes sportigazgatóval is. Ő biztosan nem mondana olyat, hogy ‘Ha játszatod, az ennyibe kerülne nekünk.’ Ilyet sosem tenne, és még csak nem is beszéltünk róla. Soha nem szól bele abba, hogy kit állítok a kezdőcsapatba.”
Bár a hírek szerint Nunez nyáron távozhat, sőt januárban szaúdi érdeklődés is volt iránta, Slot hangsúlyozta: a csapatösszeállítást továbbra is kizárólag szakmai alapon hozza meg.
Korábban egyébként maga Slot bírálta Nunezt. Elmondása szerint nem elfogadható a csatár részéről a megfelelő munkamorál hiánya. Hozzátette, hogy a kritikájával nem azt akarja sugallni, hogy Nunez soha nem dolgozik keményen, hanem éppen ellenkezőleg: látta már, milyen teljesítményre képes, és épp ezt hiányolja tőle néhány mérkőzésen.
A Liverpool akár már vasárnap bebiztosíthatja a Premier League-győzelmet, amennyiben nem kap ki a Tottenham Hotspur ellen az Anfielden. A klub legutóbbi bajnoki címét 2020-ban, a COVID-időszak alatt szerezte, így az idei siker különösen érzelmes lehet a szurkolók számára.
„Mindenki nagyon várja a vasárnapot, de még van dolgunk”
– mondta Slot.
„Tudjuk, milyen fontos ez a nap a szurkolóknak, és szeretnénk megadni nekik azt az örömöt, amit 2020-ban nem élhettek át személyesen.”
A Liverpool egyetlen hiányzója Joe Gomez, aki február óta lábadozik combhajlítóizom-műtétje után. Slot szerint még visszatérhet az idény végére:
„Közeledik a visszatéréshez, de még nem edz a csapattal. Talán az utolsó egy-két meccsen már bevethető lesz.”
(Borítókép: Photo by Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images)