Szombatról vasárnapra virradóra rendezték meg az első két negyeddöntőt az Egyesült Államokban zajló Arany-kupán…
A végső győzelemre is esélyesnek tartott Mexikó magabiztosan, 2-0-ra győzött a negyeddöntőben a tornán meghívottként résztvevő Szaúd-Arábia ellen. A mexikóiak az első félidőben a markáns mezőnyfölény ellenére nem tudták feltörni a szaúdiak zárt védekezését, a legnagyobb helyzeteket is elpuskázták, így 45 perc után 0-0 volt az állás. A fordulás után Mexikó néhány perc alatt megszerezte a vezetést, egy lefordulást követően Alexis Vega léphetett ki ziccerben, elsőre még Al-Aqidi kapusba lőtt, az ismétlést azonban már gólra váltotta. A mexikóiak ezt követően is több ígéretes akciót vezettek, de a szaúdiak is több erőfeszítést tettek a felzárkózás érdekében. Végül az utolsó tíz percen belül Mexikó újabb gólt szerzett, egy bal oldali bejátszás a menteni igyekvő Maduról pattant a saját a kapujába, ezzel az öngóllal pedig eldőlt a továbbjutás. Mexikó végig fölényben futballozva, teljesen megérdemelten győzte le Szaúd-Arábiát.
Mexikó – Szaúd-Arábia 2-0 (0-0)
Gólszerzők: A. Vega (50.), Madu (81. – öngól), ill. –
A másik szombati mérkőzés kiélezettebb csatában dőlt el, és jókora meglepetésre Honduras 1-1-es döntetlen után tizenegyesrúgásokkal legyőzte Panama válogatottját. A mezőnyfölényben játszó Panama az első félidő ráadásában Ismael Díaz büntetőjével jutott vezetéshez. Sokáig úgy tűnt, hogy az esélyesebbnek tartott panamai válogatott kiharcolja a továbbjutást, a második félidőben is ők veszélyeztettek többet, de a második gólt képtelenek voltak bevinni. A hajrában Honduras előtt is egyre több lehetőség adódott és a 82. percben egy szöglet utáni kavarodás végén Antony Lozano lőtte a hálóba a játékszert. Ezzel a 90 perc 1-1-re végződött, a szabályok értelmében egyből jöhettek a tizenegyesrúgások. A szétlövés során Panama került lépéshátrányba, de A. Lozano az ötödik párban nem tudta lezárni a párharcot, közvetlenül utána viszont E. Guerrero hibáját követően. C. Pineda a sikeres lövésével tovább küldte Hondurast az elődöntőbe, így ők lesznek Mexikó ellenfelei a döntőbe jutásért.
Panama – Honduras 1-1 (1-0) – tizenegyesrúgásokkal: 4-5
Gólszerzők: I. Díaz (45+1.), ill. A. Lozano (82.)
Arany-kupa, a negyeddöntők eddigi eredményei és további programja
Panama – Honduras 1-1 – tizenegyesrúgásokkal: 4-5
Mexikó – Szaúd-Arábia 2-0
Kanada – Guatemala vasárnap, 23:00
Egyesült Államok – Costa Rica hétfő, 02:00
(Borítókép: Photo by Jeremy Chen/Getty Images)