Az angol labdarúgó-bajnokságban (Premier League) szereplő Crystal Palace nem nyugszik bele abba, hogy kizárták őket az Európa-ligából.
A Crystal Palace hivatalosan is fellebbezést nyújtott be a Nemzetközi Sportdöntőbírósághoz (CAS) az Európa-ligából való kizárása ellen, miután az UEFA korábban a Konferencialigába sorolta át a klubot.
A londoni együttes az FA-kupa megnyerésével vívta ki az Európa Liga-indulást, de egy UEFA-testület július elején úgy döntött, hogy a klub nem indulhat a sorozatban, mivel megsértette az UEFA többklubos tulajdonlásra vonatkozó szabályait a francia Olympique Lyon együttesével együtt.
A CAS keddi közleményében megerősítette, hogy megérkezett a Palace beadványa. A klub azt szeretné elérni, hogy visszakerüljön az Európa-ligába, miközben a Nottingham Forest kizárását kérik, amely az angol bajnokság legmagasabban végzett, még nem kvalifikált csapata révén került be Palace helyére. Másodlagos kérésként a Palace azt indítványozta, hogy ha Forest marad, akkor legalább a Lyont zárják ki, és ők kerülhessenek be helyettük, mivel szerintük a francia csapatot csak jobb bajnoki helyezése miatt (6. a Ligue 1-ben a Palace 12. helyével szemben) sorolták előre. A CAS közölte: az ügyben gyorsított eljárás zajlik, az operatív döntés (indoklás nélkül) legkésőbb 2025. augusztus 11-ig megszületik. Ugyanakkor a Konferencialiga rájátszásának sorsolása – amelybe az angol résztvevő is bekerül – már egy héttel korábban, augusztus 4-én megtörténik.
A Palace elnöke, Steve Parish a múlt héten utalt arra, hogy a Nottingham Forest közvetett szerepet játszhatott a helycsere kialakulásában.
„Úgy tudjuk, ez volt a döntő tényező”
– mondta Parish.
„Ha nem lett volna olyan klub, amely be akart lépni helyettünk, talán nem is lett volna ekkora probléma.”
A Lyon játszott kulcsszerepet a Crystal Palace kizárásában
A vitatott ügy hátterében az áll, hogy az Eagle Football Holdings, John Textor amerikai üzletember érdekeltsége, jelentős tulajdonrésszel bír mind a Crystal Palace-ban, mind a Lyonban. Előbbiben 43, utóbbiban 77 százalékos részesedéssel. Az UEFA szabályai szerint nem indulhat két olyan klub ugyanabban az európai sorozatban, amelyet egyazon befektetői csoport irányít vagy befolyásol. A hírek szerint Textor megállapodott a Palace-részesedésének Woody Johnsonnak, a New York Jets tulajdonosának történő eladásáról. Ám az UEFA szabályai szerint március 1-ig kellett volna bizonyítani a tulajdonosi átszervezést, és ez nem történt meg időben. A Lyon európai szereplése korábban szintén kétségessé vált, mivel a francia labdarúgó-szövetség pénzügyi problémák miatt a másodosztályba sorolta a klubot. Végül azonban a Lyon sikeresen fellebbezett, így mégis indulhat a nemzetközi kupaporondon.
Steve Parish az UEFA döntését a Sky Sports-nak adott interjúban „szörnyű igazságtalanságnak” nevezte:
„Nevetséges technikai okokra hivatkozva zártak ki minket egy európai kupasorozatból.”
John Textor, aki nemrég lemondott a Lyon elnöki posztjáról, Instagram-bejegyzésében így reagált:
„Ez egy fekete folt az UEFA-n, amely sosem fog elhalványulni. Mindent megtettünk, amit kértek. Még egy működő partnerséget is felbontottunk. A futballnak a pályán kell eldőlnie, nem bürokraták döntőszobáiban.”
Érdekesség, hogy 2024 júliusában az UEFA hasonló többklubos modelleket mégis elfogadott. A Manchester City és Girona (Bajnokok Ligája), valamint a Manchester United és a Nice (Európa Liga) egyaránt indulhat, mivel a szervezet szerint a résztvevő befektetők „lemondtak az irányításról vagy a döntő befolyásról” a klubok egyikében.
(Borítókép: Photo by Alex Pantling/Getty Images)