Kereken 80 évvel ezelőtt született minden idők egyik legjobb csatára, a német labdarúgás legendás alakja…
1945. november 3-án született Gerd Müller világ- és Európa-bajnok, aranylabdás német labdarúgó, minden idők egyik legjobb támadója, akit hazájában csak „A nemzet bombázójaként” emlegettek.
Müller a bajorországi Nördlingenben született. A legenda szerint a macskaköves utcákon tanulta meg a labdakezelést, és a helyi futballcsapatban kezdett el játszani. A Bayern München 19 éves korában szerződtette és 15 éven át maradt a bajor csapatnál, amellyel mindent megnyert, amit csak klubszinten meg lehet nyerni. A Bayern akkor még a másodosztályban szerepelt, ám 1965-ben feljutott az élvonalba és megkezdődött azóta is tartó sikerszériája. Müller Münchenben 453 mérkőzésen 398 gólig jutott, hétszer lett a Bundesliga gólkirálya, négyszer bajnok és négyszer német kupagyőztes. Az egy idényben szerzett 40 bajnoki gólos rekordját az akkor szintén a bajoroknál játszó lengyel csatár, Robert Lewandowski a 2021-es szezonban döntötte meg. A Bayernben töltött évek után 1979-től három szezont az Egyesült Államokban, a Fort Lauderdale Strikers együttesében játszott és 1981-ben vonult vissza.
A nemzetközi színtéren 74 összecsapáson 66 találatig jutott, a támadósorban Müllert felvonultató Bayern a Bajnokcsapatok Európa Kupáját (BEK) 1974 és 1976 között sorozatban háromszor nyerte meg, egyszer-egyszer a Kupagyőztes Európa Kupájában (KEK, 1967) és 1976-ban az Interkontinentális Kupában is diadalmaskodott.
Gerd Müller kétszer volt európai aranycipős, és 1970-ben kiérdemelte a legjobb játékosnak járó Aranylabdát. A válogatottban 1966-ban mutatkozott be és 62 mérkőzésen 68 alkalommal talált a hálóba. A német nemzeti együttesben ennél többször csak Miroslav Klose volt eredményes, aki 2021-ben szerezte 69. gólját – igaz, neki majdnem kétszer ennyi, 132 mérkőzésre volt ehhez szüksége. Müller a Nationalelf mezében kilencszer lőtt mesterhármast, ezt azóta sem szárnyalták túl.
Az 1970-es mexikói világbajnokságon tagja volt a bronzérmes csapatnak és tíz góljával ő lett a gólkirály, két számjegyű találatot azóta sem szerzett senki a vb-ken. 1972-ben Európa-bajnok és itt is gólkirály lett, a szovjetekkel szembeni fináléban kétszer volt eredményes. Pályafutása csúcsára négy évvel később, a hazai rendezésű világbajnokságon ért fel, ráadásul a hollandok elleni döntőben ő szerezte a győztes találatot, a címeres mezt aznap húzta magára utoljára.
A két világbajnokságon szerzett 14 góllal ő lett a tornák történetének legeredményesebb játékosa, ezt csak a 2006-os, szintén németországi világbajnokságon szárnyalta túl a brazil Ronaldo, őt pedig 2014-ben Klose előzte meg, de mindketten több mérkőzést játszottak. Müller 1972-ben összesen 85 gólt szerzett (ezt a naptári évre vonatkozó rekordot csak 2012-ben tudta megdönteni Lionel Messi), 1999-ben kilencedik lett az évszázad legjobb európai labdarúgóinak listáján. Mindössze Müller és Messi büszkélkedhet azzal, hogy megnyerte a világbajnokságot, a Bajnokok Ligáját, az Aranylabdát és az aranycipőt is.
Az alacsony, zömök, nem különösebben gyors csatár egyáltalán nem hasonlított arra, ahogy az ideális labdarúgót elképzelik. Ugyanakkor rövid távon hihetetlenül gyors, fejjátéka átlagon felüli, gólérzékenysége pedig még annál is jobb volt, szó szerint bármely helyzetből, akár a földön ülve, és bármely testrészével képes volt gólt szerezni. Rövid lábainak köszönhetően rendkívül alacsonyan volt a súlypontja, ezért gyorsan fordult, remek egyensúlyérzéke volt, amellyel rendszerint ki tudta billenteni a védőket a helyzetükből. Minden idők egyik legjobb hátvédje, a csapattárs Franz Beckenbauer azt mondta: Gerd annyira gyors volt, hogy ahányszor csak játszottam vele, soha nem volt esélyem.
Visszavonulását követően depresszióval és alkoholizmussal küzdött, a Bayern azonban nem hagyta magára. Rábeszélték az elvonókúrára, majd munkát ajánlottak neki, játékosmegfigyelőként, az ifi és a tartalékcsapat edzőjeként dolgozott. 2015 októberében jelentették be, hogy Alzheimer-kórral küzd, élete utolsó éveit egy idősotthonban töltötte. Gerd Müller 2021. augusztus 15-én, 75 éves korában hunyt el Wolfratshausenben.
Az Adidas sportszergyár a nevét viselő kollekciót dobott piacra, 2008-ban, már életében róla nevezték el szülővárosa stadionját, ahol pályafutását kezdte, Nördlingenben 2022-ben szobrot is kapott. Ugyanebben az évben a France Football magazin bejelentette, hogy az év legeredményesebb góllövőjének járó díjat, amelyet 2021 óta minden évben az Aranylabdával együtt ítélnek oda, Gerd Müller-trófeának nevezik el.
(Borítókép: Photo by Getty Images)
