A januári Európa-bajnokságra készülő magyar futsal-válogatott hamarosan megkezdi az összetartását a kontinensviadal előtt.
A Kecskemét csapatkapitánya, a magyar futsal-válogatottat is erősítő Rutai Balázs az MTI-nek nyilatkozva arról beszélt, hogy a tíz mérkőzésből álló veretlenségi sorozat ellenére sem szabad elkényelmesedni az Európa-bajnokság előtt:
„Tíz meccs óta veretlenek vagyunk, ami nyilván pozitív dolog, de többször felhívták a figyelmünket az elmúlt négy-öt mérkőzésen, hogy ebbe nem szabad belekényelmesednünk. Jó példa a litvánok elleni második meccs, ahol voltak bajok, noha megvoltak a lehetőségeink.”
A magyarok szeptemberben a Románia elleni pótselejtezőn harcolták ki az Eb-részvételt, azóta pedig négy felkészülési mérkőzést játszottak: Costa Rica vendégeként kétszer nyertek, Litvánia ellen pedig egy győzelemmel és egy döntetlennel zártak Budapesten.
Rutai úgy fogalmazott, a litvánok elleni 2-2-es találkozó figyelmeztetésnek tökéletes volt, hogy nem szabad elkényelmesedniük, mert akkor alkotnak jó csapatot, ha mindenki hozzáteszi a magáét.
„Nálunk nincsenek kiemelkedő egyéni teljesítmények, mint például a portugáloknál, ez csak csapatszinten tud működni” – vélekedett a játékos.
Januárban, az Európa-bajnokság csoportkörében a lengyelekkel, az olaszokkal és a címvédő portugálokkal találkozik a magyar válogatott Ljubljanában. Rutai szerint nem volt szerencséjük a sorsolásnál, de Európa legjobb 16 csapata között nem igazán lehet könnyű csoportba kerülni. Felhívta a figyelmet, hogy a kétszeres Eb-érmes Kazahsztán például lemaradt a tornáról, „mi viszont ott vagyunk, bízunk a legjobbakban, és szeretnénk pontot, illetve pontokat szerezni”.
Az Eb-felkészülés jegyében a magyar válogatott december 17-21. között a horvátországi Porecben részt vesz egy nemzetközi tornán Japán, Szlovénia, Lengyelország, Románia és Szaúd-Arábia társaságában, majd január 8. és 18. között Telkiben edz, és a franciákkal egy, a szerbekkel két edzőmérkőzést játszik.
„Még nincs keret, kíváncsian várom, hogy milyen változások lesznek – ha lesznek – a csapatban” – fűzte hozzá a decemberi, horvátországi túra kapcsán Rutai.
Az Európa-bajnokságot január 21. és február 7. között rendezik Rigában, Kaunasban és Ljubljanában. A csoportok első két helyezettje jut tovább a negyeddöntőbe. Ez lesz a 13. kontinenstorna, és – 2005, 2010, valamint 2016 után – a negyedik, amelyen a magyar válogatott is részt vesz.