Mindössze 4 pont választotta el a Ferencvárost és a Panathinaikost az Európa-liga alapszakaszának 7. fordulója előtt. A két csapat a Groupama Arénában csapott össze egy didergős csütörtök estén, a tét pedig nem volt kicsi: a győztes hatalmas lépést tehetett a biztos továbbjutás felé.
Az utolsó előtti fordulójához érkezett az El alapszakasz. A januári meccsek biztosan nem lesznek a játékosok kedvencei: a nagy hideg mellett helyenként még a szállingózó hó is nehezítette a csapatok dolgát. A Ferencváros ráadásul még egyéb kihívásokkal is küzdött. A téli átigazolási időszakban távozott a csapattól Varga Barnabás és Tóth Alex is, de nem állt Robbie Keane rendelkezésére többek között Dibusz Dénes sem. A kissé felforgatott zöld-fehér csapat így kimondottan nehéz meccsre készülhetett.
Az első 10 percben főleg a sötét mezes vendégek irányították a játékot. Sőt, a 11. percben kis híján vezetést is szereztek: egy gyors akció végén Szalai csúszott meg, ezt pedig kis híján ki is tudta használni a görög csapat, de nem sikerült kaput találniuk. A következő 10 perc már sokkal inkább a Fradié volt. Összességében kiegyenlített volt a mérkőzés, de helyzeteket ritkán láthattunk. A félidő vége felé élénkült meg inkább a játék. A 36. percben Levi iramodott meg az ellenfél térfelén, majd némi forgolódás után a kapu mellé lőtt. 2 perccel később szintén ő próbálkozott lövéssel, de ekkor blokkolták a próbálkozását.
Az első 45 perc végül gól nélkül ment le. Ettől függetlenül a hangulatra nem lehetett panasz – mindkét szurkolótábor hangosan buzdította övéit még a dermesztő hideg ellenére is. A kilátogató, több mint 17 000 ember feszülten figyelte, ahogy megkezdődik a második játékrész. A játék képe nem igazán változott, de az 54. percben a Pana egy veszélyes lövéssel jelentkezett, ami után Grófnak kellett nagyot védenie. Ez is jelezte, hogy a vendégeknek ezúttal nem jó a döntetlen, nyerni jöttek. A görögöknél egyébként több ismerősen csengő név is helyet kapott a kezdőben: Renato Sanches, Calabria, vagy Pellistri mind ott voltak Rafa Benitez csapatában és azon dolgoztak, hogy három ponttal tudjanak távozni a magyar fővárosból.
Az 58. percben aztán nagyon rossz hírt kaptak: az FTC tizenegyeshez jutott, miután a vendégek több ízben is szabálytalankodtak a büntetőterületen belül. Yusuf lett végül az ítélet végrehajtó és rendkívül magabiztos volt, meg is szerezte csapatának a vezetést. Ezek után a zöld-fehérek nyeregben voltak. A vendégek picit megtörni látszottak, a Fradi irányította a játékot – szinte már kezdhettük is elkönyvelni a magyar győzelmet. A 86. percben aztán a semmiből jött a fordulat. A csereként beállt Zaroury hatalmas góljával kiegyenlített a Panathinaikos, ezzel pedig ismét felpörögtek az események az utolsó percekre. A hazaiak ismét nyomni kezdtek, de már hiába. Több gól már nem született, így végül igazságos döntetlen született.
Ezzel a Ferencváros a 7. helyen áll az utolsó forduló előtt, legközelebb pedig a Nottingham Forest ellen lépnek majd pályára az El-ben.
Ferencváros – Panathinaikos 1-1 (0-0)
Helyszín: Groupama Aréna (Budapest) Vezette: Balakin (UKR)
Gólszerzők: Yusuf (62.), Zaroury (86.)
Sárga lap: Raemaekers, Romao, ill. Bakasetas
Kiállítás: – ill. –
Ferencváros: Gróf – Cadu, Szalai Gábor (Madarász), Raemaekers, Cisse, Makerckis – Kanichowsky, Romao, Levi (Ötvös) – Zachariassen, Dele Yusuf (Joseph). Edző: Robbie Keane.
Panathinaikos: Lafont – Kiriakopoulos (Pantovic), Touba, Ingason, Palmer-Brown (Kotseras), Calabria – Bakasetas, Chirivella – Renato Sanchez (Zaroury) – Swiderski (Taborda), Pellistri. Edző: Rafa Benitez.