A Benfica továbbra is kiáll játékosa, Gianluca Prestianni mellett a rasszizmus vádja miatt az UEFA ideiglenes eltiltása ellenére is.
A Benfica elnöke, Rui Costa kijelentette, hogy Gianluca Prestianni „nem rasszista”, és ha az lenne, nem képviselhetné a klubot.
Hétfőn a 20 éves játékost az UEFA egy mérkőzésre ideiglenesen felfüggesztette „az ügy érdemi elbírálását nem érintve”, miközben vizsgálja azokat a vádakat, amelyek szerint rasszista megjegyzéseket tett a Real Madrid támadójára, Vinícius Júniorra a Bajnokok Ligájában. A Benfica fellebbezett a döntés ellen, Prestianni pedig tagadta a rasszista sértegetés vádját.
Costa a szerdai visszavágó előtt – amikor először nyilatkozott az ügyről – többször hangsúlyozta, hogy Prestianni „nem rasszista”, és a történtek után „keresztre feszített” játékos megérdemli a klub bizalmát.
„A Benfica kiáll Prestianni mellett. Nem csak azért, mert a mi játékosunk. Megismétlem, amit ebben a helyzetben a legfontosabbnak tartok: Prestianni nem rasszista, mégis rasszizmussal ítélik el, miközben nem az. Éppen ezért megérdemli a támogatásunkat. Garantálom, hogy nem rasszista játékos, különben nem képviselhetné a Benficát”
– nyilatkozta portugál A Bolának.
Vinícius Junior azt állította, hogy Prestianni sértegette őt, miután megszerezte a mérkőzés egyetlen gólját a madridiak 1–0-s győzelme során a Bajnokok Ligája rájátszásának első felvonásán. Miután a brazil beszélt Francois Letexier játékvezetővel, a bíró keresztbe tett csuklóval jelezte a FIFA rasszizmus elleni protokolljának életbe léptetését.
Vinícius Junior a mérkőzés után az Instagramon így írt:
„A rasszisták mindenekelőtt gyávák. A mezüket a szájuk elé kell tenniük, hogy megmutassák, mennyire gyengék. De mellettük áll mások védelme is, akiknek elvileg kötelességük lenne büntetni. Ami ma történt, sem nekem, sem a családomnak nem újdonság.”
Az UEFA a mérkőzés másnapján megerősítette, hogy vizsgálatot indít az ügyben, amely – amennyiben a vád bizonyítást nyer – minimum tízmeccses eltiltással járhat.
Costa elmondta, hogy az eset után „mindenkivel beszéltek”, és a helyzet „mindenki számára kellemetlen” volt. Hozzátette: a Benfica „befogadó klub, rasszizmusellenes klub, amely soha nem engedne rasszista játékost a keretébe”.
Vinícius Jr pályafutása során több alkalommal is rasszista támadások célpontja volt. 2025 májusában öt szurkolót börtönbüntetésre és pénzbírságra ítéltek rasszista rigmusok miatt, amelyeket a 25 éves játékos ellen skandáltak a Real Valladolid elleni mérkőzésen. A hónap elején a másodosztályú Albacete közölte, hogy „fájdalommal és szégyennel” értesült arról, hogy egy Király-kupa-mérkőzésen banánt dobtak a brazil játékos felé.
(Borítókép: Photo by Gualter Fatia/Getty Images)