A Barcelona a Newcastle United ellen játszott kedd este 1-1-es döntetlent a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében, a St. James’ Parkban. Egy katalán szurkoló azonban rossz stadionba utazott el.
Angliában két stadion is viseli a St James Park nevet. Az egyik az 52 ezres befogadóképességű Newcastle United híres otthona, a St James’ Park, ahol Premier League- és Bajnokok Ligája-mérkőzéseket rendeznek. Az ország másik végén viszont található egy jóval kisebb stadion is, a St James Park, amely az Exeter City otthona, ahol a harmadosztályú League One mérkőzéseit játsszák. A két stadion nevén kívül szinte semmi közös nincs bennük, egy szurkoló azonban kedden mégis összekeverte őket.
Így ahelyett, hogy a Barcelona és a Newcastle United Bajnokok Ligája-nyolcaddöntőjét látta volna, végül az Exeter City–Lincoln City mérkőzésen találta magát. A hírek szerint spanyol férfi 100 fontért vásárolt jegyet a BL-meccsre, hogy élőben lássa kedvenc csapatát, a Barcelonát, de Londonból autózva rossz stadionhoz ment. Ahelyett, hogy északkelet felé, Newcastle-upon-Tyne irányába indult volna, délnyugat felé, a devoni Exeter városába hajtott, összesen 589 kilométerrel arrébb. Csak akkor jött rá a hibára, amikor megérkezett a stadionhoz, amelynek 8219 fős befogadóképessége kevesebb mint ötöde a newcastle-i arénáénak. Az exeteri klub munkatársai a The Athleticnek elmondták, hogy a szurkoló alig beszélt angolul, de a problémát hamar megértették, amikor többször is kimondta a „Barcelona” szót, miközben próbált bejutni a lelátóra.
Angliában külön érdekesség, hogy a Newcastle United és az Exeter City stadionja ugyanazt a nevet viseli – az egyetlen különbség, hogy Newcastle stadionjának nevében van aposztróf, Exeterében viszont nincs. A klub munkatársai szerint a szurkoló valószínűleg rossz címet adott meg a GPS-ben, amikor elindult a nagyjából négyórás londoni útra.
A csalódottságát látva az exeteri dolgozók végül ingyenjegyet adtak neki az aznapi mérkőzésre, ahol a listavezető Lincoln City ellen játszott a hazai csapat. Bár a meccs nem volt olyan drámai, mint a Newcastle–Barcelona találkozó – amely 1–1-re végződött, miután Lamine Yamal az utolsó pillanatokban büntetőből egyenlített –, legalább egy gólt így is látott: a Lincoln 1–0-ra nyert.
Adam Spencer, az Exeter City szurkolói élményért felelős munkatársa a klubnak így nyilatkozott:
„Az egyik önkéntes szólt az irodában, hogy egy férfi érkezett, aki Barcelonát szeretne látni. Nem beszélt jól angolul, de úgy tűnt, Londonból jött. Nagyon csalódott és kicsit zavarban volt. Ezért adtunk neki egy jegyet, és megnézhette a meccset az igazi St James Parkban. Bármikor szívesen látjuk újra.”
A szurkoló az Adam Stansfield Stand lelátórészében foglalt helyet, de a mérkőzés vége előtt távozott, így a klub munkatársai már nem tudtak beszélni vele, és fotó sem készült róla a történethez. A régóta a klubnál dolgozó alkalmazottak szerint ilyen félreértéssel még soha nem találkoztak.
(Borítókép: Photo by Molly Darlington/Copa/Getty Images)