Az angol labdarúgó-bajnokságban (Premier League) szereplő Arsenal védője, Gabriel Magalhaes készen állnak a Manchester City elleni, vasárnapi Ligakupadöntőre.
Az Arsenal védője, Gabriel szerint csapata készen áll a nagy kihívásra, amikor vasárnap a Manchester City ellen lép pályára a Ligakupa döntőjében.
„Nagyon jó érzés ennek a klubnak döntőt játszani egy topcsapat ellen”
– mondta.
„Jó érzéseink vannak, és már alig várjuk a mérkőzést.”
A brazil védő a szurkolók támogatását is kulcsfontosságúnak tartja a Wembley-ben rendezett finálé előtt:
„Szükségünk van rájuk, hogy mögénk álljanak. Egy ilyen meccsen rengeteget segíthetnek.”
Gabriel hangsúlyozta, hogy a csapat mentalitása nem változik a tét nagysága ellenére sem:
„Minden meccset meg akarunk nyerni. Tudjuk, hogy nagy csata lesz, de készen állunk, és győzni akarunk.”
A 28 éves játékos 2020 óta erősíti az Arsenalt, így lemaradt a klub legutóbbi trófeájáról, az FA-kupa-győzelemről. Most azonban elszánt, hogy ezúttal ő is részese legyen egy sikernek. Elmondta, játékstílusát olyan legendás védők inspirálták, mint Paolo Maldini, Fabio Cannavaro, Lucio, Thiago Silva és Marquinhos.
A döntőben ismét összecsap majd a City gólvágójával, Erling Haalanddal, amit kifejezetten élvez:
„Ez a munkám, szeretem az ilyen párharcokat. Ő topjátékos, és szerintem ő is élvezi ellenem a játékot.”
Gabriel szerint az elmúlt évek csalódásai megerősítették a csapatot:
„Sokat tanultunk. Az utóbbi három évben nem jött össze, de idén jól kezdtünk, jó formában vagyunk. Csak folytatnunk kell, amit csinálunk.”
Elkötelezettségét jól mutatja, hogy a Bajnokok Ligájában a Bayer Leverkusen ellen szó szerint a nyakával blokkolt egy lövést:
„Nem kaptam levegőt utána, de mindig mindent beleadok ezért a címerért.”
Kemény játékstílusa miatt csapattársai viccelődnek is vele: Martin Ödegaard szerint akár UFC-harcos is lehetne, míg Bukayo Saka biztonsági őrként tudná elképzelni.
A védő pályafutása egyik legjobb szezonját futja, de két lábbal a földön marad:
„Talán ez a legjobb idényem, de nem foglalkozom azzal, hogy az év játékosa legyek. Alázatosnak kell maradnom.”
(Borítókép: Photo by James Gill – Danehouse/Getty Images)