Afrikai Nemzetek Kupája: a klubok később engedhetik el a játékosokat a tornára
December 21-én kezdődik a 2025-ös Afrikai Nemzetek Kupája, amelyre később küldhetik a játékosaikat a klubok, így azok több fontos mérkőzésen is pályára léphetnek.
December 15-re tolódott a klubok számára a közelgő Afrikai Nemzetek Kupájára a játékosok szabadon bocsátásának határideje, így egyes játékosok egy további héten át játszhatnak, mielőtt csatlakoznának válogatottjukhoz a tornán.
Korábban a csapatoknak legkésőbb december 8-án, hétfőn kellett volna elengedniük játékosaikat a nemzeti csapatokhoz, bár a Premier League-ben eddig is az volt az általános, hogy csak nagyon kevé játékosnak kellett volna ilyen korán jelentkeznie a válogatottba.
Az érintett felek, köztük az afrikai futball irányító testülete, a CAF és az Európai Futballklubok (ECF, korábban Európai Klubszövetség) közötti egyeztetések az elmúlt években a szabályok enyhítéséhez vezettek. A 2021-es AFCON előtt a CAF beleegyezett abba, hogy a Premier League-játékosok akár hat nappal a torna kezdete előtt is szerepelhessenek klubjaikban. Tavaly André Onana kapus még január 14-én pályára lépett a Manchester Unitedben, és azonnal Elefántcsontpartba utazott, hogy csatlakozzon kameruni csapattársaihoz, akik másnap kezdték meg szereplésüket a 2024-ben megrendezett tornán.
A világszövetség szerdán azt közölte, hogy a halasztást „a FIFA által vezetett eredményes egyeztetések, valamint a CAF által tanúsított szolidaritás szelleme tette lehetővé, amely csökkentette a különböző felekre nehezedő terheket”.
A FIFA korábban a 2022-es, katari világbajnokság előtt is hasonló döntést hozott, amelyet az európai klubszezon közben rendeztek meg. A Liverpool vezetőedzője, Arne Slot már kedden, egy sajtótájékoztatón utalt az új dátumra, amikor megkérdezték tőle, mikor indul Mohamed Szalah a tornára. A módosítás lehetővé teszi, hogy a Bajnokok Ligájában szereplő klubok december 9-én és 10-én is számíthassanak AFCON-ra készülő játékosaikra, míg az Európa- és Konferencialigában játszó futballisták december 11-én is bevethetők lesznek. A klubok egy további bajnoki mérkőzésre is megtarthatják játékosaikat, ami különösen olyan csapatoknak jelent könnyebbséget. A Wolverhampton Wanderers öt játékost veszít a csapatából a torna idejére, míg a Nottingham Forestnél várhatóan négyen hiányoznak majd. Az Arsenal, a Chelsea és a Leeds United az egyetlen olyan Premier League-klub, amelynek egyetlen képviselője sem lesz ott a tornán. Szalah mellett a Premier League több játékosa is részt vesz az AFCON-on, köztük a Manchester United triója, Bryan Mbeumo, Noussair Mazraoui és Amaz, a Tottenham Hotspur középpályása, Pape Matar Sarr, valamint az Everton támadója, Iliman Ndiaye.
A 2025-ös Afrikai Nemzetek Kupáját Marokkó rendezi, a torna december 21-én kezdődik a házigazda Marokkó és Comore-szigetek mérkőzésével. A döntőt január 18-án játsszák, ami azt jelenti, hogy a klubok akár addig nélkülözhetik játékosaikat.
