Ma ünnepli 48. születésnapját a Chelsea legendás elefántcsontparti támadója, nevezetesen Didier Drogba. Honlapunk ebből kifolyólag feleleveníti az egykori klasszis pályafutását.
Kezdetek
Didier Yves Drogba Tébily 1978. március 11-én látta meg a napvilágot az elefántcsontparti Abidjan városában. Mindössze öt esztendősen szülei a Franciaországban élő és futballozó nagybátyához, Michael Gobához küldték. Honvágya miatt három évvel később visszatért Elefántcsontpartba szüleihez, akik viszont elvesztették állásukat, ezért az ifjú Didier újra visszatért nagybátyához. A család 1991-ben szintén Franciaországban költözött, így az akkor már 13 esztendős „Titónak” (a becenevet édesanyja adta neki – a szerk.) már nem kellett szüleitől távol élnie. Utánpótlás szinten több csapatnál is megfordult, játszott Dunkerque-ben, Vannes-ben és Levallois-ban is. Drogba 1997-ben a Le Mans-hoz került. A klub akkor a másodosztályhoz szerepelt, a felnőttek között az 1998/1999-es idényben mutatkozott be. Egészen 2002 januárjáig erősített a Len Mans-t, melynek színeiben 64 bajnoki meccsen 12 gólt szerzett.
Didier Drogba a Ligue 1-ben
A 2002-es januári átigazolási időszak során komoly szintlépés következett be karrierjében, hiszen szerződtette az élvonalbeli Guingamp együttese. Didier Drogbáért akkor 100 ezer eurót fizetett a klub a Le Mans-nak. A csapatban 1,5 évet töltött el, a 2002/2003-as szezonja pedig remekül sikeredett. A Ligue 1-ben 34 találkozón 17 találatig jutott, többek között beköszönt a Marseille-nek és a Lyonnak is. Drogbát 2003 nyarán az Olympique Marseille igazolta le 6 millió euró ellenében. Az OM-ben egy évet húzott le, a 2003/2004-es idényben rendkívül erős szezont futott egyéni szempontból. Minden sorozatot figyelembe véve 55 mérkőzésen 32 gólt szerzett. A Marseille-el bejutott az UEFA-kupa döntőjébe, melyben komoly szerepet vállalt. A finálét végül a Rafa Benítez vezette Valencia nyerte.
Karrierje csúcsán, avagy Drogba a Chelsea színeiben
Pályafutása szempontjából 2004 nyara meghatározó volt, hiszen ekkor igazolta le a Chelsea a Marseille-től 38,5 millió euróért cserébe. A londoni kékeknél két időszakot töltött el. Az első 2004-2012-ig tartott, míg a második 2014-2015-ig. Didier Drogba természetesen nem csupán csak a Chelsea, hanem a Premier League és a labdarúgás történetébe is beírta magát karrierje ezen szakaszában. A londoni gárda szerelését 381 tétmérkőzésen húzhatta fel magára, ezeken 164 találatot és 82 gólpasszt jegyzett. A klub tagjaként négy bajnoki címet, négy FA-kupát, három Ligakupát és egy Bajnokok Ligáját nyert. Az FA-kupában mind a négy döntőben betalált, ezek közül három meccsen ő szerezte a győztes gólt. A 2012-es BL-győzelemben hatalmas szerepet vállalt, a 88. percben az ő fejesével egyenlített a Chelsea a Bayern ellen, majd a büntetőpárbajban ő értékesítette a mindent eldöntő tizenegyest. Drogba kétszer is a Premier League gólkirálya tudott lenni (2006/2007 – 20 gól, 2009/2010 – 29 gól).
Pályafutása további szakasza
Az első Chelsea időszakát követően a kínai Shanghai Shenhua csapatához igazolt, majd 2013 januárjában visszatért Európába a Galatasaray jóvoltából. A török klubnál 1,5 évet töltött el, nyert bajnoki címet és Török kupát is. A BL-ben pedig ráadásul farkasszemet nézhetett volt csapatával, azaz a Chelsea-vel is. A második londoni korszaka után az Egyesült Államokba vezetett az útja, megfordult a Montreál Impectben és a Phoenix Rising színeiben. Karrierjét itt is fejezte be 2018 decemberében.
A válogatottban
Az elefántcsontparti válogatottban 2002 szeptemberében debütálhatott, 2014-ig pedig a nemzeti csapat oszlopos tagjának számított. Részt vett három vb-n (2006, 2010, 2014), ezek közül kettő tornán be is talált (2006, 2010). Az Elefántokkal kétszer is bejutott az Afrikai Nemzetek Kupája döntőjébe (2006, 2012), de társaival mindkétszer alulmaradtak a fináléban. Elefántcsontpartban háromszor választották meg az év játékosának (2006, 2007, 2012), míg Afrika legjobbjának kétszer (2006, 2009). Isten éltesse még sokáig a legendás labdarúgót, Didier Drogbát!
Borítókép: (Photo by liewig christian/Corbis via Getty Images)