Ma 53 esztendős a Valencia egykori kiváló védője, Roberto Ayala!
Ma ünnepli 53. születésnapját a Valencia egykori kiváló argentin hátvédje, nevezetesen Roberto Ayala. Honlapunk ezen jeles nap alkalmából feleleveníti a korábbi pályafutását.
Kezdetek
Roberto Fabián Ayala 1973. április 14-én látta meg a napvilágot Paraná városában. A Ferro Carril Oeste csapatában nevelkedett, majd itt is kezdte meg profi pályafutását. A felnőttek között 1991-ben mutatkozott be, egészen 1993-ig erősítette a csapatot, melynek színeiben 76 mérkőzésen lépett pályára. Innen igazolt át Argentína egyik legnagyobb klubjához, azaz a River Plate-hez, ahol két szezont töltött el. Mindent egybe véve 53 találkozón húzhatta fel magára a River szerelését. Ayala 1995 nyarán elhagyta hazáját és Európán belül folytatta tovább profi pályafutását.
Olaszországban
Az argentin hátvéd a Napoli jóvoltából került Európába 1995-ben, amely 3,2 millió eurót fizetett érte a River Plate együttesének. A nápolyi gárda ekkoriban már koránt sem tartozott a Serie A élcsapatai közé, ráadásul az 1997/1998-as idény végén búcsúzott is az élvonalból. Roberto Ayala három éven keresztül tartozott a Napoli kötelékébe, utolsó szezonjában pedig ő viselhette a csapatkapitányi karszalagot. Összesen 96 tétmérkőzésen jutott szóhoz az együttesben. Az 1998-as nyári átigazolási időszak során az AC Milan csapott le a játékjogára, a Rossoneri 7,5 millió eurót pengetett ki érte a Napolinak. Roberto Ayala számára nem sok babér termett Milánóban, peremembernek számított a csapatnál. Két évet húzott le az AC Milanban, ahol csupán 35 találkozón kapott lehetőséget. Az 1998/1999-es idényben egyébként bajnoki címet nyert az együttes tagjaként.
Roberto Ayala Valenciában, avagy karrierjének legszebb időszaka
Öt esztendőt követően távozott Olaszországból és 2000 nyarán átigazolt a Valenciához. A Denevérek 5 millió euróért cserébe szerezték meg az AC Milantól a 27 esztendős argentin hátvédet. Roberto Ayala egyértelműen meghatározó alaknak számított a spanyol csapatban, komoly szerepeket vállalt a Valencia sikereiben. A súlyos sérülések a 2004/2005-ös idényt leszámítva elkerülték, a hét év alatt minden sorozatot figyelembe véve 251 találkozón lépett pályára a Denevéreknél, ezeken 12 gólig jutott. A klub tagjaként két bajnoki címet és egy UEFA-kupát nyert, emellett a 2000/2001-es szezonban BL-döntőig menetelt társaival.
Pályafutása utolsó időszaka
A Valencia után a Villarrealhoz igazolt, ám még 2007 nyarán a Zaragoza aktiválta a szerződésébe foglalt 6 millió eurós záradékot, így a Sárga tengeralattjárónál hivatalos mérkőzésen sosem lépett pályára. A Blanquillosnál két és fél évet futballozott, összesen 81 meccsen jutott szóhoz. Roberto Ayala 2010 februárjában a Racing Club jóvoltából hazatért Argentínába, pályafutását végül itt is fejezte be 2011-ben. Visszavonulása után volt a Racing Club és a Valencia sportigazgatója is, 2019 óta pedig Lionel Scaloni segítője az argentin válogatottnál.
A válogatottban
Az argentin nemzeti csapatban 1994 novemberében mutatkozott be, egészen 2007-ig meghatározó alaknak számított hazája válogatottjában. Roberto Ayala 115 alkalommal húzhatta fel a címeres mezt, 7 gólig jutott. Részt vett három világbajnokságon (1998, 2002, 2006) és négy Copa Americán (1995, 1999, 2004, 2007). A nemzeti együttes tagjaként 2004-ben és 2007-ben is ezüstérmet szerzett a Copa Americán. Az olimpián kétszer szerepelhetett (1996, 2004). Ayala 1996-ban ezüstérmet, 2004-ben pedig aranyérmet szerzett a válogatott színeiben, utóbbi tornán ráadásul ő volt a csapatkapitány. Isten éltesse még sokáig a korábbi kiváló hátvédet!
Borítókép: (Photo by Richard Heathcote/Getty Images)
